فجأة ، اهتز غصن بلا ورقة وأصدر صوتًا.
على الفور ، تغلغل صوت طنين في ذهني ، كما لو كانت عدة أصوات متداخلة.
<يوسيفر. >
كان رد الشجرة. كان صوتًا خشنًا بدا قديمًا جدًا.
[انت تعرف اسمي؟]
<أخبرتني الغابة. أنتِ فردٌ من الصحوة ، ولدتِ بعد وقت طويل. >
[الخيول ترفض الذهاب أبعد. لماذا هذا؟ هل يمكن أن تخبرني؟ أحتاج إلى حكمة الأشجار.]
أجابت الشجرة.
<يبدو أن الغابة غاضبة وتريد اختباركِ قليلاً. >
[غاضبة؟]
<نعم ، سوف يستغرق الأمر ساعة أو ساعتين للمشي إلى الغابة ، أيتها الفتاة الصغيرة المهذبة.>
[شكرًا لك.]
اهتزت الفروع مرة أخرى كما لو كانت تضحك.
حررت كفي وعدت إلى الفرسان بشرح القصة كاملة. لم يكن لدي خيار سوى المشي.
تجمع كل الفرسان حولي.
"لقد تدربنا بقوة ، لذا فإن هذا النوع من البرد لن يؤذينا. لكن الأميرة ... "
"سأكون على ما يرام مع الأداة."
"ومع ذلك ، علينا أن نمشي لساعات على هذه الأرض المتجمدة. لا يمكننا أن ندع الأميرة تفعل هذا. إنه مستحيل تمامًا. سيكون الأمر صعبًا للغاية ".
تحدث الفرسان كما لو كان لتهدئة طفل.
نظرت إليهم بهدوء واحداً تلو الآخر وقلت.
"من فضلك خذني إلى الغابة. هناك سبب يدفعني للذهاب إلى هناك. إذا تعرضت للإصابة ، فلن أحملك المسؤولية بأي شكل من الأشكال باسم الغابة الفضية وعائلة كاتاتيل".
أخرجت التميمة التي عليها شعار كاتاتيل المحفور عليها والتي ارتديتها حول رقبتي وسلمتها إلى قائد الفرسان. لقد كان رمزًا للوعد المقدس للملوك.
نظر الفرسان إلى بعضهم البعض في ارتباك.
"الأميرة ، إنها ……."
بدوا متفاجئين لأنني كنت مختلفة عن الأميرة التي عرفوها. كنت دائما فتاة صغيرة هادئة ومطيعة.
لكن الآن كانت لدي روح امرأة تبلغ من العمر عشرين عامًا في جسدي.
على الرغم من أنني كنت أميرة شبحية لم أتواجد في الأماكن العامة من قبل ، فقد عرفت كيف أتعامل مع الفرسان بشكل ملكي.
كان الفرسان مندهشين من الهدوء ، لكني في سن العاشرة. انحنوا واستلموا التميمة.
تم تقييد الخيول مع العربة وبدأنا السير نحو الغابة. لم يكن المشي لمدة ساعة أو ساعتين خلال الرياح الباردة مهمة سهلة.
لولا الأداة التي أعطاني إياها والدي ، لكنت قد انهرت منذ فترة طويلة. قدمي تؤلمني بشدة ، لكنني لم أظهر أي علامة على ذلك.
"المعذرة يا أميرة. هل تريدين أن تركبي على ظهري؟ "
"أنا بخير."
لم أستطع ترك شخصيتي الملكية تتلطخ. كنت قد بدأت للتو بمفردي لاستعادة قوتي. كنت أرغب في التحمل.
بعد المشي لبعض الوقت ، وصلنا إلى الغابة الفضية. بمجرد أن واجهت الغابة الضخمة ، شعرت بطاقة غير عادية.
كان للأشجار أوراق فضية لا يمكن العثور عليها في أي مكان آخر في القارة. من بعيد ، بدت وكأنها غابة من البتولا مغطاة برقائق الثلج.
"أميرة. أنتِ لن تدخلِ ، أليس كذلك؟ "
هززت رأسي. فقط ملك أشايا ، الوحيد المسموح به في الغابة.
يمكن أن أشعر بـ "القوة غير الملموسة" التي تحاول باستمرار دفعي بعيدًا. إذا حاولت الدخول ، فسوف أواجه هذه القوة وسيرتد جسدي.
كان من الصعب تنفيذ خطتي في الوقوف أمام الشجرة الفضية ومحاولة التحدث إليها. بدلاً من ذلك ، اقتربت من العشب المتناثر بالقرب من مدخل الغابة.
كانت أوراق العشب ناعمة جدًا لدرجة أنني تساءلت كيف تمكنوا من ترسيخ جذورهم في هذه الأرض الباردة. ومع ذلك ، عندما نظرت عن كثب ، رأيت أن لديهم توهجًا فضيًا خافتًا. كانت مثل الحياة التي نجت من قوة الغابة.
تحدثت إلى العشب.
[مرحبًا. هل يمكنك تمرير كلماتي إلى الغابة من فضلك؟]
<ما هذا؟ من هذا؟ >
كان صوت طفل مليء بالفضول.
[أنا أميرة مملكة أشايا ، يوسفير كاتاتيل. لقد ورثت قوة الغابة.]
<أنت من الصحوة!>
[نعم ، لكن لا يمكنني استخدام قوتي على الإطلاق. قل للغابة إنني أرغب في أخذ درس من الغابة.]
<انتظري لحظة ، من فضلكِ انتظري دقيقة! >
كانت أوراق العشب تتمايل تحت أصابعي.
بعد فترة ، سمعت صوت العشب مرة أخرى.
<العشب الذي بجانبي ، والعشب الذي بجانبه ، و ... على أي حال ، حكيت لها قصتكِ ، وطلبت منكِ الاقتراب! إلى الغابة! الى الغابة!>
[نعم؟ ولكن…..]
عندها شعرت فجأة بأن القوة التي حاولت دفعي بعيدًا ضعفت.
مشيت خطوة بخطوة نحو الغابة ، كما لو كنت مسكونًة. حاول الفرسان منعي ، لكنني هززت رأسي.
كنت الوحيدة التي تمكنت بطريقة ما من الدخول إلى مدخل الغابة. وضعت يدي المرتعشة على الشجرة الفضية.
بعد فترة وجيزة ، دخل رأسي صوت لم أستطع تحديده سواء كان امرأة أو رجلاً.
<في هذا العمر أتيتي لزيارتي.. يبدو أنكِ مستعدة لتقبلي.>
تألم قلبي. قبل رجوعي ، كنت أعتقد بالفعل أنني لست بحاجة إلى هذه القدرة. لم أحاول حتى رفع قوتي الهزيلة.
تساءلت عما إذا تم اكتشاف مثل هذه الانهزامية.
[هل الغابة فعلت هذا؟ لقد أعدتني في الوقت المناسب إلى طفولتي. هل سمعت صلاتي؟ شكراً جزيلاً.]
<لا ، ليس بسبب صلاتكِ.>
[ماذا؟]
<أنا لا أشارك في حياة الإنسان.>
لقد كان صحيحا. منذ زمن بعيد ، ذهب والدي إلى الغابة وصلى من أجل حياة والدتي ، لكنها قوبلت بالرفض.
لم تكن الغابة متورطة في المصير الشخصي للأنسان. بدلاً من ذلك ، كان يستمع فقط إلى الصلوات لمنع الأخطار الكبيرة من القدوم إلى الأرض.
على سبيل المثال ، سينهي الجفاف أو يوقف الفيضان. كانت هذه صلوات ملك يهتم حقًا ببلده.
[إذن ماذا حدث لي؟]
'إذا لم تفعل الغابة ذلك ، فلماذا عدت بالزمن إلى الوراء؟'
<الجواب على هذا السؤال لكِ أن تكتشفينه. إذن ، هل تريدين أن تكتسبي القوة؟>
[……نعم.]
<هذه القارة تقترب من نهايتها. و ضعفت قوة أختي الآلهة الفهار.>
استمرت الغابة بكلمات لا معنى لها بالنسبة لي.
<حسنًا ، لقد أعطيتكِ القليل من القوة عن قصد لأن البشر مثيرون للشفقة ، حسنًا ، نظرًا لأنه حدث على أي حال ، فلنثق به أخيرًا. سيكون الأمر ممتعًا ، لذا استمري في ذلك.>
فجأة ، خفق قلبي وشعرت راحتي بالخدر.
دوى صوت اصطدام الأشجار ببعضها البعض بصوت عالٍ. رفعت رأسي مندهشة ورأيت الأشجار تتحرك.
الشجرة التي لمستها نمت أطول بسرعة هائلة. الشجرة ، التي كانت شاهقة في السماء ، اخترقت الغيوم أخيرًا.
"قف!"
أصيب عدة فرسان بالذهول وسقطوا للخلف.
نظرت بصراحة إلى الشجرة التي ترتفع أعلى من القلعة.
'…… مستحيل. هل انا فعلت هذا؟'
* * *
"أميرة!"
"عادت الأميرة يوسيفر!"
حالما عدت إلى القصر الملكي من الغابة ، استقبلني حشد من الناس.
سألني أحد وزراء الدولة بتعبير مفعم بالحيوية.
"أميرة ، هل فعلت ذلك بالشجرة؟"
يبدو أن الشائعات قد انتشرت بالفعل في القصر. حتى في القصر ، كان بإمكاني رؤية شجرة فضية طويلة اخترقت السماء.
نظرت حولي في حيرة. كان وزراء الدولة ، الذين نادراً ما أراهم وجهاً لوجه ، في الخارج يراقبونني باهتمام كبير.
حتى الوزراء الأكبر سنًا بدوا متحمسين للغاية لأنها كانت فرصة نادرة لمشاهدة السحر مباشرة.
غير معتاد على مثل هذا الاهتمام ، ترددت لفترة. ثم أخذ الفرسان الذين رافقوني زمام المبادرة وتحدثوا.
"الأميرة فعلت ذلك! بمجرد أن لمستها ، نمت الشجرة كما كانت تستجيب لها ".
"الغابة نادت للأميرة. الخيول ، التي خافت من قوة الغابة ، رفضت التحرك ، لكن الأميرة سارت بلا خوف على قدميها ".
"لا ، أنت لم تساعد الأميرة ...؟!"
عندما كان وزير الدولة على وشك الصراخ على الفرسان لأنهم سمحوا لي بالمشي ، قاطعته.
"من فضلك لا تلوم الفرسان. لقد حاولوا منعي ، لكن ... مشيت مع رمز كاتاتيل ".
"هل فعلت الأميرة ذلك؟"
فتح الوزير عينيه بدهشة.
"أردت فقط أن أرى الغابة."
سارع الوزراء ، الذين كانوا صامتين لبعض الوقت ، إلى طرح الأسئلة واحدًا تلو الآخر.
"إذن ... كنت تتحدثين إلى الغابة؟"
"لكنني لا أعتقد أن أي شخص سوى جلالة الملك يمكنه الدخول! هاه ، ماذا فعلتِ؟ "
رفعت عيني بينما تحملت وابل الأسئلة. ثم قابلت نظرة دياكيت.
كانت عيناه باردة وكئيبة.
ثم تحدثت بإحساس خفي بالنصر.
"الغابة سمحت لي بالدخول لفترة من الوقت."
"هل دخلت إلى الداخل؟"
"خطوة واحدة فقط ، لكن نعم. سمحت لي بالاقتراب من الشجرة قدر استطاعتي ".
"هاه ، خطوة واحدة في الغابة ، تقولين؟ لم أسمع شيئًا كهذا أبدًا ، ولا حتى في الكتب القديمة! انه حقا رائع. يبدو أن سلالة أشايا قوية للغاية ".
بدأ الناس يدقون أكثر فأكثر.
"سيكون من الرائع إخبار جلالة الملك ، الذي يرقد في السرير مريضًا!"
"سأخبره بنفسي."
في خضم الفوضى ، كان المكان يعج بمزيج من الدهشة والهتافات. التقت عيني بعيني دياكيت مرة أخرى ، الذي كان يقف أمامي. هذه المرة ، كان العداء صارخًا لدرجة أن عظام ظهري كانت تنبض.
'يبدو غاضبًا للغاية.'
لو كان الأمر كذلك من قبل ، لكنت تقلصت للوراء.
لكن الآن ، تعمدت تفادي نظرته وتجاهله.
* * *
منذ أن أصبح سحري أقوى ، تغيرت مواقف الناس تجاهي بشكل واضح.
كانت مختلفة عن حياتي السابقة. لقد انتظروا مائة عام للترحيب بواحد ، لكن فرد الصحوة كان عديم الفائدة تمامًا في حماية المملكة. أميرة نصف قوة.
ثم حصلت على لقب "حارس المملكة" عندما كنت في العاشرة من عمري.
"هناك أميرتك!"
قمت بزيارات منتظمة إلى المنطقة الحدودية حيث تم منع الوحوش من الغزو.
لقد درست القوى التي اكتسبتها في هذا العمر ، واستخدمتها للمساعدة في محاربة الوحوش.
بالإضافة إلى القدرة على التفاعل مع النباتات ، قمت بتطوير القدرة على زراعة النباتات مباشرة من البذور. كان هذا بدون ضوء الشمس أو التربة أو الماء أو أي مساعدة طبيعية أخرى.
نبتت فاينز في راحة يدي وملأت الغرفة بسرعة. علاوة على ذلك ، فإن النباتات التي قمت بتربيتها بنفسي كانت مشبعة بقوى سحرية ، وكانت قوتها مختلفة عن تلك الطبيعية.
كانت جذور هذه النباتات قوية لدرجة أنني استطعت استخدامها لطعن العدو كما لو كان سيفًا. يمكن شحذ الأشواك مثل السيوف الحديدية.
قمت بتكوين سياج خشبي صلب مصنوع من سحري في النقاط التي غزت فيها الوحوش بشكل متكرر. للوهلة الأولى ، بدا وكأنه خشب عادي ، لكنه لم ينهار بسهولة حتى تحت المخالب الحادة للوحوش.
جثا قائد حرس الحدود على ركبتيه وانحنى فور وصولي.
"نعمة الإلهة الفهار في أشايا! كان هناك انخفاض ملحوظ في عدد الضحايا منذ أن أقامت الأميرة الحاجز ".